Les cornouillers (Cornus) - (généralités, exigences de culture)

Caractéristiques

Famille des Cornaceae, genre Cornus, 45 à 50 espèces

Origine : l’ hémisphère Nord, des régions arctiques, sibériennes à la chaleur de Taïwan : Asie, Amérique Nord, Europe Est et Nord

Deux Cornus controversa à Kerdalo.

Caractères botaniques : Arbrisseaux, arbustes ou arbres à feuilles caduques (sauf C. capitata) , opposées (sauf C.alternifolia et C. controversa) .
Fleurs aux pétales étoilés en cymes, en ombelles avec ou sans bractées. 4 sépales, 4 pétales, 4 étamines.
Les inflorescences sont suivies de baies ou de fruits composés ressemblant à des fraises.

D’ un point de vue botanique, seuls C. mas , C. officinalis,et C. chinensis sont des Cornus L.

Les autres genres sont : Swida, Chamaepericlymenum , Benthamidia.

Propriétés : Bois très dur, tiges résistantes et souples. Servaient à faire des manches d’outils et des cannes.
Le cornouiller sanguin produit une huile que l’on peut utiliser dans la fabrication des savons .L’écorce de plusieurs cornouillers d’Amérique du Nord était utilisée comme fébrifuge.

La taille : de 15 cm à 12 m. La plupart entre 3 et 4 m. Permet leur utilisation dans les petits jardins

Habitat : Prairies, fourrés, zones boisées, pentes rocheuses, bord de marécages .

Rusticité : Très bonne pour la plupart. Mais C. capitata et C. nuttallii sont plus fragiles

Les Cornouillers au jardin

Devant la profusion d’espèces et variétés de cornus, les choix ne sont pas toujours faciles ! mais des choix judicieux permettent une utilisation toute l’année.

Ils sont cultivés pour
 leur floraison
 la couleur de leur bois
 leur port
 leur feuillage.

 Pour l’hiver
Les rameaux colorés des Swida , en particulier Alba .
La floraison du Cornus mas ou du Cornus officinalis.
Le port et la couleur du bois du Swida controversa ou du Swida alternifolia .
Les écorces des Cornus

Cornus stolonifera ’Flaviramea’ à l’écorce jaune.

 Pour le printemps
Le débourrage des Swida
Les fleurs des Benthamidia et celles plus discrètes mais ravissantes des Chamaepériclymenum.

 Pour l’été
Le beau feuillage du S. capitata et des Swida
La fin de floraison tournant au pourpre des Benthamidia

 Pour l’automne
Les feuillages colorées des Benthamidia, des Swida, des Cornus
Leurs fruits à tous

Leur culture

facile avec certaines précautions

En situation dégagée. N’aiment pas le soleil brûlant mais ont résisté à l’été 2003 en Bretagne ! Ont besoin de lumière pour fleurir. Peuvent bénéficier de l’ombre partielle des grands arbres.

Craignent les gelées tardives en montagne, par exemple sur feuillage jeune et les boutons floraux.
B. nuttalii et B. capitata sont les plus frileux.
Aiment les pieds au frais voire mouillés pour certains Swida.
Préfèrent les sols acides surtout B. nuttalii ou neutres.

Cornus florida

Les Cornus supportent sol sec et calcaire.
Les B. kousa ne sont pas difficiles.
Les chamaepériclymenum sont de croissance lente et apprécient les sols humifères, frais et le couvert des feuillus.
Les Swida peuvent être taillés, ce qui ravive les couleurs des pousses.

Les maladies
Peu d’atteintes hormis l’anthracnose qui entraîne la défoliation de l’arbre. Atteint les B. Florida, B.Nuttalii, surtout USA mais aussi GB

Multiplication
Semis, en particulier pour B.Capitata
Boutures (Swida)
Greffage