Zones de rusticité

Chaque pays est divisé en zones de rusticité. Ces zones sont des régions géographiques définies par des fourchettes de températures minimales enregistrées l’hiver (sans protection).
Exemple : En zone 8, les températures minimales sont évaluées entre - 12°C et - 7°C.
Il existe 11 zones de rusticité : de la zone 1 où la température peut descendre jusqu’à - 45°C à la zone 11 où elle descend que jusqu’à + 5°C.
En France, les zones vont de 5 à 10.

Zones de rusticité	fourchettes des températures minimales annuelles en °C par zone	exemples de régions
5	- 28°C à - 21°C	Savoie
6	- 21°C à - 16°C	Doubs
7	- 16°C à - 12°C	Champagne-Ardennes
8	- 12°C à - 7°C	Bretagne intérieure
9	- 7°C à - 1 °C	Littoral breton
10	- 1°C à + 4°C	Littoral Corse

Pour chaque plante, on indique souvent la zone de rusticité. Par exemple : Geranium himalayense Z 4 (originaire de l’Himalaya) mais Geranium maderense Z 10 (originaire de Madère). Le premier sera cultivé en France sans problème mais le deuxième devra être protégé du gel pratiquement partout.
Si une plante est classée en zone 8, cela signifie qu’en dessous d’environ - 7°C, elle risque de mourir. Il faut donc la protéger du gel (paillage, voile d’hivernage...). Mais en dessous d’environ - 12°C, elle a peu de chances de survivre.
Mais attention : l’indication de la zone de rusticité a ses limites : on ne tient pas compte des micro-climats, des conditions exceptionnelles du climat, des conditions de culture, de l’état de la plante etc.
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