Dans les serres d’un passionné des plantes de l’extrême
Samedi 20 octobre 2018
Le groupe A&S est en week-end au Sud de Paris pour visiter des jardins. Entre deux jardins, nous avons l’opportunité de visiter les serres de Michel Monnier. Mais pas n’importe quelles serres ! Pour être franc, au départ j’étais un peu perplexe pour visiter des serres de succulentes, plantes à caudex... Ce ne sont pas mes plantes préférées et j’avais l’impression de ne pas être le seul dans ce cas. Mais c’est sur le conseil d’une jardinière avisée en qui j’ai toute confiance que le groupe est arrivé là .
Et nous avons tous et toutes été conquis par le savoir, l’enthousiasme et le sens pédagogique de notre hôte.
Mais qui est-il ?
Après une enfance et une adolescence en Franche Comté les pieds dans les mares à tritons, les yeux sur les oiseaux et l’esprit dans un herbier régional, Michel obtient un doctorat en sciences de la terre avant de démarrer une vie de géologue très spécialisé dans la naissance, la vie et la mort des massifs granitiques.
"Durant mes nombreuses années de travail de géologue dans les déserts d’Afrique ou du Moyen orient, j’ai eu le privilège de vivre dans ces milieux difficiles au sein d’une flore fascinante. Fascinante parce que cette flore est le fruit d’une très longue histoire de luttes acharnées du végétal pour sa survie.
Cultiver quelques unes de ces plantes et les faire connaitre, c’est participer à une prise de conscience du plus grand nombre aux enjeux environnementaux colossaux qui nous attendent dans la prochaine décennie."
Le groupe sera divisé en deux pour visiter ces serres trop étroites pour accueillir un groupe trop important. Michel nous fera donc découvrir les plantes qui le fascinent : celles qui s’adaptent aux milieux hostiles : plantes des milieux semi-désertiques, les Mesembryanthémaces qui peuvent vivre 6 à 8 mois sans une goutte d’eau, les plantes xérophytes, les étonnantes plantes myrmécophiles (plantes vivant en symbiose avec des fourmis, elles vivent de leurs déjections)...
Pour parler des serres, le mieux est de laisser parler Michel Monnier :
"Visiter mes serres, c’est découvrir un monde végétal d’une surprenante diversité, des plantes de grande taille en compagnie de formes presque naines, quelquefois communes mais parfois d’une extrême rareté, des plantes aux formes parfois surprenantes, parfois d’une étonnante élégance.
Au premier coup d’Å“il, pas vraiment de point commun entre toutes ces formes végétales. Et pourtant si, il y en a un….
Pour bien appréhender le lien qui unit toutes ces plantes, il convient de prendre un peu de hauteur et de se souvenir que sur notre belle planète, le vivant qu’il appartienne au règne animal ou au règne végétal, a conquis tous les milieux où la vie demeure possible. Alors que des formes de vie bactériennes ont été découvertes sous les plus épaisses calottes de glace connues, la vie sous-marine prolifère à proximité des sources hydrothermales chaudes (même très chaudes) médio-océaniques.
Dans ce mouvement général de colonisation par le vivant, le monde végétal n’a pas été en reste loin s’en faut ! Mais pour survivre aux conditions de vie des milieux les plus hostiles, les plantes ont nécessairement dû s’adapter. Dans la grande histoire évolutive des plantes, ces adaptations sont souvent apparues comme des réponses aux grands bouleversements climatiques de l’histoire de la Terre."
""Adaptation"...
Voilà donc lâché le mot clef pour la compréhension du petit monde végétal que je m’amuse à cultiver. Toutes les espèces végétales présentes dans les serres ont un point commun, elles ont dû mettre en Å“uvre des stratégies d’adaptation efficace pour leur survie dans des écosystèmes qui n’offrent pas ou n’offrent plus, l’ensemble des conditions pour le développement des plantes.
Lorsque les mécanismes d’adaptation se déroulent sur de très longues périodes de plusieurs dizaines de millions d’années, ces évolutions peuvent donner lieu à de profondes transformations morphologiques des plantes.
Parmi les innombrables exemples d’adaptations du monde végétal aux contraintes environnementales, retenons seulement deux cas largement illustrés lors de cette visite :
– la succulence qui est l’une des réponses adaptatives du monde végétal aux milieux secs et
– la myrmécophilie qui est une stratégie de coévolution étroite entre plantes et fourmis.
En guise de curiosité, deux autres cas d’adaptation seront évoqués (les broméliacées épiphytes et les plantes "enterrées"…."
Il est appelé « plante réservoir » pour l’eau qu’il contient au cÅ“ur de sa rosette et qui, dans son milieu naturel, sert à abreuver les petits animaux et les oiseaux.
Cette visite aura été pour le groupe une heureuse surprise. Un regret : ne pas avoir pu rester plus longtemps. Merci Michel.
Merci aussi à lui pour m’avoir aidé à rédiger cet article dans un domaine de plantes que je ne maitrise pas du tout.
| Michel Monnier Les Essarts le Roi (78) Tél : 06 86 43 06 31 Email : monnier.michel@free.fr |
Michel se fera un plaisir de recevoir des groupes ou des personnes en individuel. Mais il faut savoir que les groupes ne peuvent pas compter plus de 8 à 10 parsonnes en raison de l’étroitesse des serres. Bien évidemment, il est impératif de prendre contact soit par téléphone, soit par mail.
